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R a n e
Le rane della famiglia delle Dendrobatidae sono conosciute come Rane Velenose
o Rane delle Frecce-avvelenate, poiche' sono usate dai nativi della regione del Choco in Colombia
per avvelenare i dardi delle cerbottane che impiegano per cacciare uccelli e mammiferi.
Si conoscono sette generi di Anuri che hanno nella pelle potenti tossine del tipo degli alcaloidi.
4 generi appartengono alla famiglia delle Dendrobatidae:
generi Dendrobates, Epipedobates, Minyobates e Phyllobates;
gli altri 3 generi sono:
Mantella [Madagascar], Melanophryniscus [Sud America] e Pseudophryne [Australia].
Dalla pelle di questi Anfibi sono stati isolati oltre 400 alkaloidi di oltre 20 classi strutturali;
le principali sono le batracotossine, le istrionicotossine, le pumiliotossine e le epibatidine .
La Batracotossina, il piu' potente veleno animale conosciuto
 [250 volte piu' potente della stricnina],
e' prodotta dalla Rana-freccia Phyllobates terriblis.
[Daly, J.W., 'Thirty years of discovering arthropod alkaloids in amphibian skin', 1998, J. Nat. Prod., 61(1), 162-172;
Daly, J.W., Myers, C.W. & Whittaker, N., 1987, Toxicon 25(10), 1023-1095;
Daly, J.W., 1995, 'The chemistry of poison in amphibian skin', Proc. Natl. Acad. Sci. USA  92, 9-13; ]
La dose letale minima di batracotossina in un topolino di 20-grammi e' di 0.05 mg;
la quantita' media di tossina ricavabile dalla pelle di una singola rana-freccia e' di 1,100 mg;
una sola P. terriblis ha abbastanza veleno per uccidere piu' di  20,000 topi, o 10- 100 persone
 http://www.bio.davidson.edu/Courses/anphys/2000/Todd/ecology.htm ;  http://pilot.msu.edu/user/costabil/academic/portfolio/herp-lab/ Anura.htm ]
 http://www.luminet.net/~chdavis/frogs/poison.htm
 http://www.sandiegozoo.org/wildideas/animal/amphibian.html
Si conoscono piu' di 165 tipi differenti di rane-freccia velenose
[http://www.discovery.com/cams/frog/learn.html].
L' Epipedobates tricolor e' una delle rane piu' velenose che si conoscano,
e' capace di mettere fuori combattimento l'enorme bufalo d'acqua.
[http://www.abdn.ac.uk/chemistry/abt].
L'alcaloide molto tossico detto epibatidina, isolato dalla pelle di questa rana arboricola Equadoriana,
provoca la paralisi muscolare con depressione cardiorespiratoria, e infine la morte
[Marwick C, 1998, J. of Am. Med. Ass., 279(21): 1679-81]

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SERPENTI

Dei 100,000 morsi di serpente segnalati l'anno scorso negli USA, solo 12 sono risultati fatali
[soprattutto bambini, anziani, membri di sette religiose]
http://www.merck.com/pubs/mmanual/section23/chapter308/308a.htm] ,
mentre in Africa si sono avute circa 1,000 morsi letali;
in Brasile, Ecuador e Venezuela, si sono avute 3,000 casi fatali;
in India e Pakistan, 8,000; in Medio Oriente: 20,000.
Circa  450 delle 3000 specie di serpenti velenosi lo sono anche per l'uomo.
I piu' importanti sono elencati di seguito, col loro nome comune:

Le Statistiche indicano che delle vittime dei morsi di serpente,
17% muoiono in 1-12 ore  dopo il morso
e il 64% tra le 12 ore e due giorni.
[ University of Florida, Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS)]

Dose letale per il 50% delle persone [DL50] del veleno iniettato sotto cute,
con il morso dei 20 serpenti piu' velenosi,
[B. G. Fry  http://www.kingsnake.com/toxinology/BGF/BGF.html]

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ARTROPODI
Apidi [api, calabroni],
vespidi [vespe, calabroni gialli],
e formiche

In USA, le punture di artropodi causano 3-4 volte piu' morti dei serpenti velenosi.
Ogni anno milioni di persone negli USA subiscono lesioni per punture di insetti
e altri artropodi. Di queste lesioni, circa 25,000 sono lesioni gravi
e circa 32 sono letali.
Una persona normale puo' tollerare senza danno, in media,
una ventina di punture d'insetto / Kg di peso corporeo;
In media un adulto puo' tollerare piu' di 1000 punture,
mentre bastano 500 punture per uccidere un bambino.
Tuttavia, anche una sola puntura puo' provocare una reazione anfilattica con esito fatale,
in una persona ipertesa; piu' spesso, le reazioni ai componenti del veleno degli artropodi,
si manifestano clinicamente con l'anafilassi, dopo 50 - 100 punture.
Le punture di insetti provocano una rapida progressione degli effetti tossici.
Dei 208 decessi, l' 80% sono avvenuti
meno di un'ora dopo il morso di un Imenottero
(api, vespe, calabroni, livree-gialle).

Le formiche rosse sono responsabili di circa 2,000 punture all'anno.
Ci sono diverse specie di formiche rosse, ma la Solenopsis invicta predomina
            ed e' responsabile di un numero crescente di reazioni allergiche.
Nelle aree urbane infestate,
piu' del 40% delle persone sono punte ogni anno.
Il veleno delle formiche rosse ha proprieta' emolitiche e citolitiche.
Reazioni anafilattiche si verificano in meno dell' 1% dei pazienti.

Numero medio di eventi fatali/anno per punture d'insetto

Le meglio note neurotossine prodotte da ragni

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SCORPIONI

Delle piu' di 1050 specie di scorpioni ubiquitari, solo poche specie sono velenose per l'uomo.
Una di queste e' il Leiurus quinquestriatus
che popola prevalentemente i deserti israeliani.
Detto anche 'assalitore della morte' o 'scorpione giallo',
il Leiurus quinquestriatus produce uno dei veleni di scorpioni piu' potenti.
Ha una DL50  di circa 0.3 mg veleno/kg topolino
mentre quello dello scorpione Mesobuthus eupeus dell'Iran ha una DL50 di  1.45 mg veleno/kg topolino.
Le principali neurotossine del Leiurus quinquestriatus sono la clorotossina e la carbidotossina.
[http://www.portfolio.mvm.ed.ac.uk/studentwebs/session2/group13/scorpions.html]
Lo scorpione Tityus serrulatus produce la neurotossina titiustossina
[Romano-Silva et al., 1994, Biochem. J., 304, 353-357].
Il veleno dello scorpione Centruroides exilicauda (sculpturatus),
causa immediato dolore, accompagnato da intorpidimento e formicolio nella zona della puntura.
I bambini diventano inquieti, agitati, muovono in modo scoordinato la testa, il collo, e gli occhi.
Negli adulti, predominano tachicardia,ipertensione, respiro affannoso, debolezza,
e disturbi motori vari.
Difficolta' respiratorio possono insorgere nei bambini e negli adulti, spesso complicate da eccessiva salivazione.
Le punture di C. exilicauda sono risultate letali in bambini con meno di 6 anni e in persone ipertese.

Le tossine di scorpioni piu' studiate

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L u c e r t o l e

La meglio nota lucertola velenosa e' il mostro di Gila Heloderma suspectum
e la lucertole imperlata  H. horridum.
Il loro veleno e' simile a quello di certe vipere;
le manifestazioni cliniche piu' frequenti sono debolezza, sudorazione, sete, mal di testa, tinnito;
talvolta si verifica un collasso cardiovascolare.

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 ANIMALI  MARINI

Ci sono piu' di 500 specie velenose di molluschi delle aree costiere.
Ogni specie produce molti veleni differenti.
I veleni del  Conus geographus  sono fatali per l'uomo nel 70% dei casi non trattati.
Le Conotossine, le piu' potenti neurotossine prodotte dal C. geographus,
sono piccoli peptidi, normalmente di soli 20-30 aminoacidi.
[http://www.biology.utah.edu/people/regfaculty/~goldenberg/GoldenbergLab/research/co]
I Celenterati sono responsabili del piu' gran numero di avvelenamenti da animali marini.
Delle ~ 9000 specie, circa  100 sono tossiche per l'uomo.
I Celenterati, comprendenti coralli, anemoni di mare, meduse, e idroidi (come il soldato Portoghese),
hanno delle strutture pungenti ben differenziate, i nematocisti,  che penetrano la cute umana.
Le manifestazioni cliniche sistemiche comprendono debolezza, nausea, malditesta, dolore muscolare e spasmi,
lacrimazione e colo nasale, aumentata traspirazione, alterazione del battito cardiaco, e dolore alla pleura toracica.
Nelle acque del Nord America, il soldatoPortoghese ha causato diversi avvelenamenti fatali.
Membri dell'Ordine delle Cubomedusae  sono i celenterati piu' pericolosi.
Soprattutto la cosiddetta vespa di mare Chiropsalmus quadrigatus
e la medusa a scatola Chironex fleckeri
hanno provocato diversi decessi nelle acque dell'oceano Indiano e del Pacifico.
La medusa a scatola Chironex fleckeri, noto anche come vespa marina, pungiglione di mare
e' pericolosissimo : puo' provocare la morte in 5 minuti .
 http://www.usyd.edu.au/anaes/marine_enven.html

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UCCELLI
"Tre specie di passeracei del genere Pitohui,
endemiche della sub-regione della Nuova Guinea,
contengono l' alcaloide steroideo omobatracotossina ...
Le massime concentrazioni della tossina .. sono sulla cute e sulle piume."
C'e' dell' omobatracotossina anche nel tessuto muscolare.
[Dumbacher et al., 1992, Science 258, 799-801]
L'omobatracotossina e' una delle neurotossine piu' tossiche che si conoscano,
dette collettivamente batracotossine,
prodotte dalla piu' velenosa Rana-freccia del generePhyllobates .
La specie di uccello piu' tossica e' la Pitohui dichrous;
meno velenose sono le specie P. kirhocephalus e P. ferrugineus.
I topi da esperimento inoculati con estratti della cute di Pitohui
muoiono in 18-19 minuti,
come si fosse loro iniettata una dose di  0.05 µg di omobatracotossina.
[Dumbacher et al., 1992, Science 258, 799-801]